La pavimentación en clima frío puede presentar grandes desafíos. Si los operadores de equipos para pavimentación no cuentan con experiencia para trabajar con asfalto en climas por debajo de condiciones óptimas, encontrarán dificultades para mantener la temperatura apropiada de la mezcla y para alcanzar de manera exitosa una compactación de entre 92 % y 95 %.
Con unos pocos ajustes y la capacitación correcta, los contratistas de asfalto pueden completar los proyectos de pavimentación en clima frío sin comprometer el rendimiento del pavimento. Use los consejos a continuación para ampliar su negocio de pavimentación en los meses más fríos y ganar así una ventaja competitiva por sobre sus competidores.
Entre los factores críticos que alteran la pavimentación exitosa durante el clima frío se incluyen:
- Temperatura de la mezcla
- Espesor
- Longitud del trayecto
- Manejo de la tolva
TEMPERATURA DE LA MEZCLA
El ajuste más importante que deben hacer los contratistas de asfalto al pavimentar en clima frío es calentar la mezcla a una temperatura más elevada. La temperatura del aire, la sensación térmica y la cantidad de luz solar directa tienen un impacto en la rapidez mediante la cual la mezcla se enfriará hasta llegar a los 175 °F y convertirse en algo sólido. La temperatura de producción de la mezcla debe tener un mínimo de 290 °F, pero no más de 330 °F, ya que de ser así podría dañar la mezcla de asfalto. Use una niveladora de pavimento que caliente por electricidad para tener más control sobre la temperatura. Ajuste el calor de su niveladora cerca de los 280 °F y sus extensiones a cerca de 300 °F para mantener la mezcla maleable al estar en clima frío.
ESPESOR
Con base en la temperatura, los contratistas deben ajustar el espesor del manto. En verano, un manto de 1 pulgada es posible de realizar porque el suelo está más caliente y la mezcla mantiene el calor, pero con temperaturas bajas, un manto de 1 pulgada se enfriará demasiado rápido como para lograr una compactación adecuada cuando se vierte sobre el suelo frío. Para lograr una densidad adecuada, las condiciones climáticas deben permitir pasar el rodillo durante unos 10 minutos. Utilice la guía a continuación para determinar el espesor de elevación adecuado según las condiciones de temperatura.
Espesor de elevación Temperatura mínima
1" o menos 55 °F
1,1" a 2" 45 °F
2,1" a 3" 40 °F
3,1" a 4 " 35 °F
4,1" a 8" 32 °F
Con temperaturas inferiores a 32 °F, no se aconseja realizar proyectos importantes de pavimentación de asfalto. Sin embargo, la reparación de baches u otros parches de asfalto se pueden realizar con temperaturas inferiores al congelamiento si se usa la mezcla de asfalto en frío. Estos parches de asfalto en frío deben considerarse temporarios hasta que se pueda realizar la reparación con la mezcla de asfalto en caliente, cuando mejoren las condiciones climáticas.
LONGITUD DEL TRAYECTO
La verdadera clave para pavimentar con clima frío es el tiempo. El tiempo asignado para obtener el asfalto compactado es más corto en invierno debido a que la temperatura del aire y la del suelo enfrían la mezcla más rápidamente. Elimine el tiempo de espera tanto como sea posible. Nunca debe hacer que una pavimentadora espere más de 15 minutos a un camión; reduzca la cantidad de tiempo que las pavimentadoras esperan a la mezcla utilizando más camiones. También es importante reducir las distancias entre los rodillos para asfalto y las pavimentadoras. Algunos contratistas optan por eliminar el rodillo medio cuando trabajan en temperaturas muy frías. El rodillo final se puede ubicar tan cerca como sea posible, a unos 200 pies, detrás del rodillo de distribución.
Los sensores de calor monitorean la temperatura del manto para garantizar que los rodillos no estén trabajando sobre asfalto que haya alcanzado los 175 °F. En ese punto, no se podrá pasar más el rodillo por la mezcla y comenzará a quebrarse.
MANEJO DE LA TOLVA
Cuando trabaje con temperaturas bajas, asegúrese de que la tolva nunca se quede sin material. Administre la mezcla en la banda transportadora y el túnel, para que la tolva siempre esté llena. Con la tolva siempre llena, la mezcla permanecerá caliente y la tolva también. Si se vacía, la pavimentadora no funcionará con fluidez cuando se vuelva a cargar. Asegúrese de retirar cualquier trozo que se haya enfriado y endurecido. Estos trozos se pueden romper e incorporar nuevamente a la mezcla para reducir los desperdicios.
CONSEJOS ADICIONALES PARA PAVIMENTAR EN CLIMAS FRÍOS
- Asegure una lona sobre las cargas de los camiones para reducir la pérdida de calor si está haciendo trayectos largos.
- Vierta directamente en la pavimentadora para evitar la pérdida de calor.
- Elimine el rastrillado y otros trabajos manuales siempre que sea posible.
- Pase el rodillo por las uniones longitudinales tan rápido como sea posible para evitar grietas por contracción.
- Mantenga la niveladora caliente (en un rango de 75 grados de la temperatura de la mezcla).
- No intente realizar un proyecto de pavimentación si está lloviendo o el suelo está mojado todavía. Los aceites en la mezcla del asfalto repelerán el agua que encuentren y comprometerán a la mezcla.
Haciendo estos ajustes para la pavimentación en climas fríos, podrá volver a trabajar rápidamente. Para obtener más información acerca de la pavimentación en climas fríos o sobre el alquiler de equipos para pavimentar de calidad de fabricantes líder de la industria, comuníquese con los expertos en equipos de Papé Machinery Construction & Forestry.