A medida que nos adentramos en la década de 2020, la necesidad de una gestión tanto maderera como forestal está siendo lentamente opacada por la situación relacionada con la fuerza laboral, que es el principal componente de esta industria. Los hombres y mujeres que integran la industria maderera, a la cual han dedicado muchos años de servicio, se están jubilando, por lo cual resulta indispensable incorporar jóvenes talentos con nuevas energías, para impulsar un nuevo nivel de crecimiento en la industria.
La mejor capacitación
Papé Machinery se enorgullece de haberse asociado con Shasta Community College, de Redding, California, para ayudar a guiar el crecimiento de la industria maderera, tanto a nivel nacional como estatal, durante la siguiente década y los años posteriores.
Ted James, silvicultor de Sierra Pacific Industries (SPI), dice: "Si tenemos en cuenta que más de 150 millones de árboles han sido quemados, están muertos o incluso agonizando, es evidente que la industria maderera de California tiene grandes obstáculos en su trabajo. Pero además, el operador promedio de equipos pesados para la tala tiene más de 50 años y el porcentaje de operadores más jóvenes que se preparan para trabajar es mínimo".
A través de una iniciativa impulsada por Shasta College, estudiantes nuevos y avanzados podrán acceder a diversos programas específicos para esta industria, que abarcarán temas como gestión avanzada y soldadura, además de los cursos sobre tecnología orientada a los incendios, que siempre son esenciales, y muchos otros. Gracias al aporte de fondos de CAL FIRE y a una sociedad con California Apprenticeship Initiative, los estudiantes inscritos en el programa tendrán acceso a una capacitación directa, in situ, junto a destacados grupos de la industria maderera, como Associated California Loggers, California Women in Timber, Loggers Association of Northern California y la Sierra Cascade Logging Conference.
Trabajar en la industria maderera es una labor compleja y gratificante, por lo que el programa Heavy Equipment Logging Operations (HELO) ofrece una experiencia práctica en el salón de clases de 45.000 acres que SPI tiene al aire libre, donde los estudiantes pueden probar modernos equipos de tala en un entorno real.
Quienes estén interesados en el programa de certificación de la industria maderera HELO deberán cubrir dos semestres de tiempo completo, completar una pasantía con certificación y hacer una capacitación de campo. Las clases y los cursos de capacitación en la industria maderera que integran el programa están diseñados para complementarse entre sí y seguir una línea de progreso natural, de manera que al finalizar sus estudios en Shasta College, cada estudiante estará listo para desempeñar el trabajo que desee en las industrias maderera o de silvicultura.
Personal académico, equipo y respaldo de la industria
A fin de tener todo preparado para la llegada de ávidos estudiantes, hablamos con Zachary Zweigle, el administrador del programa HELOS en Shasta College y le hicimos algunas preguntas sobre el programa y la sociedad con Papé.
Con respecto a la participación de Papé Machinery, Zweigle dijo lo siguiente: "Asociarnos con Papé fue sencillo. Papé participa en nuestras iniciativas orientadas a garantizar a nuestros estudiantes el uso del equipo más actualizado al momento de completar la parte práctica del aprendizaje". Mediante el uso de alternativas tradicionales y con distanciamiento social, la selección para el programa HELO ha sido positiva y, con frecuencia, ha permitido que estudiantes llenos de entusiasmo fueran nombrados embajadores por su desempeño en los estudios y en el programa.
Cuando le preguntamos a Zweigle qué diferencia al programa HELO de Shasta College de otros programas orientados a la industria maderera, dijo, "Tres características hacen que nuestros programas sean valiosos: personal académico de primer nivel, excelentes herramientas para el aprendizaje práctico y el apoyo. No dudaría en comparar a nuestro personal académico con el de cualquier otra institución y puedo asegurarles que no encontrarán profesionales tan expertos y enfocados en los estudiantes en ninguna parte. El personal docente cuenta con el respaldo de las herramientas de enseñanza más actualizadas. Finalmente, nuestros programas tienen el apoyo total de los profesionales de la industria, que brindan asesoramiento, del personal administrativo de la institución, que apoya el trabajo del cuerpo docente, y del personal que actúa en nombre de los estudiantes".
Ubicado en Redding, California, Shasta College está rodeado por algunos de los más hermosos parques nacionales y bosques que el estado tiene para ofrecer. La cercanía del Shasta College a esos recursos naturales es una de las razones principales por las que el programa HELO tiene éxito. El 74 % de los establecimientos madereros de todo el estado se encuentra en las áreas más septentrionales de California. De hecho, el 82 % de las oportunidades laborales de la industria maderera en California está en esta región del estado.
Con relación a este tema, Zweigle dice, "Por cierto, tanto nuestros graduados como nuestros socios de la industria nos han comentado que nuestros estudiantes encuentran excelentes empleos dentro del sector maderero. A fin de garantizar un éxito aún mayor, y con el objetivo de ofrecer otro punto de acceso a empleos con buenos salarios, estamos trabajando con empleadores en el desarrollo de un programa de pasantías en el que nuestros estudiantes puedan participar luego de completar nuestro programa de certificación.
Cuando le preguntamos a Zweigle sobre la vasta experiencia práctica a partir del uso del equipo en el programa HELO, él da una opinión clara, "...nada puede sustituir la experiencia obtenida a partir del manejo de equipo específico de la industria. ...hasta que los estudiantes tienen la oportunidad de usar el equipo y poner en práctica la teoría aprendida, no pueden afianzar el aprendizaje".
Una posición de privilegio respecto de los demás aspirantes
Sabrina Cantu, graduada del programa y actual operadora de equipos pesados en Warner Enterprises, expresó una opinión similar sobre la experiencia práctica. "Sé que me dio una ventaja. Cuando fui a hablar con mi nuevo jefe, Gary, y le dije que había operado una gran diversidad de equipos, comprendió que yo estaba capacitada y que él solo tendría que explicarme el funcionamiento específico de su compañía".
Cantu recomienda el programa a otros estudiantes que sienten cierta inclinación por la industria maderera. "A mí me dio la posibilidad de averiguar si me interesaba esta industria y, por supuesto, me encantó". ¿La mejor parte del programa según Cantu? "Los profesores fueron lo más importante para mí porque pude confiar en ellos y saber que sin importar lo que ocurriera, siempre aprendería algo de ellos".
La próxima generación de la industria maderera ya está aquí, y para quienes quieran integrarla, les recomendamos HELO, el programa de Shasta Community College que les permitirá emprender el camino de la excelencia. Gracias a la sociedad con Papé y otras destacadas empresas líderes de la industria, los estudiantes que se inscriban podrán comenzar a transitar la carrera profesional que deseen.
Conozca más sobre el programa Heavy Equipment Logging Operations de Shasta Community College ¡y regístrese hoy mismo!